ربطت العديد من الأعمال البحثية في مجالات مختلفة الآليات الفسيولوجية للتوتر خلال العقدين الماضيين، والآليات الكيميائية الحيوية والجزيئية والنفسية، واضطرابات الجهاز العضلي الهيكلي (MSDs). تم ربط الفيزيولوجيا المرضية لآلام العضلات بأسباب جسدية ونفسية. يمكن أن تنتج آلام الرقبة والكتفين عن الإجهاد، أو الإصابات، أو النخر، أو ضغط الأعصاب، أو الإصابات، أو الأمراض، أو أسباب جسدية أخرى. ومع ذلك، يمكن أن تكون أيضا ناتجة عن التوتر الذي نشعر به كثيرا.
ما هو التوتر؟
وفقا لريتشارد إس. لازاروس، التوتر هو حالة أو شعور يختبر عندما يواجه الشخص مطالب تتجاوز الموارد الشخصية والعاطفية والاجتماعية التي يمكنه تحريكها في ذلك الوقت. الأمر لا يتعلق بالضرورة بالموقف الذي تواجهه، بل بكيفية استجابتك أو رد فعلك تجاهه.
التوتر ليس سيئا بحد ذاته. إنه رد فعل الجسم على تحد أو خطر. إنها الآلية التي تساعد الجسم على النجاة من الضغوط العاطفية والجسدية للحياة اليومية والطوارئ.
أي محفز يمكن أن يجعل الجسم يستجيب للتوتر يسمى المجهد. ينشأ التوتر الداخلي من داخل الشخص: الجوع، التعب، الحمل، القلق، الغضب، أو الخوف. من ناحية أخرى، تشمل العوامل الخارجية الضوضاء، الإنذارات، ضغط العمل، الواجبات، الفحوصات، المخاطر، الطوارئ، أو نتائج الفحوصات.
استجابة التوتر في البقاء
قد يكون للاستجابة الحادة للضغط النفسي دور كبير في بقاء الإنسان في وقت كان على البشر فيه مواجهة العديد من التهديدات الجسدية؛ ومع ذلك، مع استقياداتنا لنمط حياة أكثر هدئا في المدن، لم تعد ضغوطاتنا تهديدات جسدية للبقاء، بل أصبحت تهديدات شخصية ونفسية وعاطفية. أيضا، أجسامنا لا تزال تستجيب لهذه التهديدات الحديثة بنفس الطريقة التي كانت ستتفاعل بها مع الضغط الجسدي.
استجابة التوتر هي جسدية ونفسية في آن واحد. جسديا، يكون الجسم في حالة يقظة جسدية مستمرة، ونفسيا، يكون العقل في حالة حادة ومرهقة.
هذه هي نتائج هرمونات التوتر مثل الكورتيزول من النخاع الكظري، والأدرينالين من النخاع الكظري، والفازوبريسين، وألدوستيرون، والدوبامين.
تنسيق الاستجابة للتوتر
في المركز، يتم تنسيق استجابة التوتر بواسطة محور الودي-الأدرينو-النخاع (SAM) ومحور تحت المهاد-الغدة النخامية-الغدة الكظرية (HPA) في الدماغ. من الجانب، ينسق التوتر بواسطة فرع من الجهاز العصبي المحيطي المعروف بالجهاز العصبي الذاتي، خاصة الفرع الودي الذي يدفع الجسم إلى حالة نشاط مفرط.
الاستجابة للتوتر لا تساعدنا فقط في التعامل مع التوتر اليومي والطوارئ؛ يساعد ذلك في دفع إنتاجيتنا، وابتكارنا، وأدائنا، وذاكرتنا. لذلك، يجب أن يكون الدافع الأساسي هو العمل الجاد والأداء الجيد في الفنون، والأنشطة البدنية، والأكاديمية، وكل ما يتطلب الجهد والمرونة والإتقان.
المشكلة المزمنة
ومع ذلك، المشكلة في استجابة التوتر هي عندما تصبح مزمنة. يمكن أن ينتج الضغط الجسدي المزمن عن العمل اليدوي، خاصة تلك التي تشمل الوقوف أو الجلوس لساعات طويلة، رفع الأشياء، أو أشكال أخرى من الحركة المتكررة في مكان العمل.
غالبا ما يتطور الضغط النفسي أو العاطفي المزمن من التعامل مع تحديات مالية، أو ديون معبدة، أو علاقات سامة، أو رؤساء متطلبين، أو صعوبات أكاديمية.
على المستوى الجزيئي، يبدو أن التوتر الجسدي والعاطفي يسرع عملية الشيخوخة. بالإضافة إلى ذلك، يؤدي التوتر المزمن إلى تسارع الشيخوخة البيولوجية مع وجود أدلة على قصر طول التيلوميرات، والتهاب جهازي، وإجهاد تأكسدي متوسط إلى شديد.
لماذا آلام الرقبة والكتف؟
رقبتنا وكتفيها من أكثر أجزاء الجسم شيوعا التي تتحمل عبء الألم الناتج عن التوتر بسهولة. وهو نتيجة لتوتر مستمر في عضلات الرقبة والكتف. لعبت هذه الأجزاء من الجسم أدوارا مهمة في النجاة والهروب من المخاطر والتهديدات التي يواجهها أسلافنا؛ لا تزال تتوتر عندما نواجه تهديدات نفسية أو جسدية.
يمكن أن يؤدي التوتر إلى ألم في الكتفين والرقبة بسبب مزيج من الأمور التالية:
- تشنج وتشنج العضلات، خاصة في الرقبة والكتفين والفك. مثل كل آلية أخرى للتعامل مع التوتر، فإن هذه الانقباضات والشد تلقائيا وتستمر من خلال الجهاز العصبي الذاتي لأنها لا إرادية.
- تضخم الأوعية الدموية إلى عضلات الرقبة والكتفين. غالبا ما يؤدي هذا التضخم إلى ضغط الأعصاب وألم في العضلات حول المنطقة.
- توتر في شبه المنحرف وعظم عظم الورم; هي الأشرطة الكبيرة من العضلات التي تنتشر من الرقبة والكتفين إلى أسفل الحبل الشوكي. تحمل وزن الرأس الذي يزن 10 أرطال وتصبح مرهقة عندما نميل للأمام على مكاتبنا.
- زيادة الإدراك للألم (فرط الألم الجيني) تؤدي أيضا إلى مزيد من التوتر من خلال نوع من حلقة التغذية الراجعة الإيجابية. إنه أحد أهم جوانب الألم أثناء التوتر.
التخفيف الناتج عن التوتر وفرط الألم
يؤدي التوتر إلى الألم ويضبط إدراك الألم بطريقة ثنائية الاتجاه، وهي حالة تسمى مسكنات الألم الناتج عن التوتر أو فرط الألم الناتج عن التوتر. التخفيف (انخفاض إدراك الألم) ينتج عن التوتر الحاد الخفيف إلى المتوسط. على النقيض من ذلك، فرط الألم (زيادة إدراك الألم) ينتج عن ضغط شديد أو مزمن تسبب في تلف الأعصاب وتغيرات كيميائية في مسارات الأعصاب.
علاج آلام الرقبة والكتف الناتجة عن التوتر
الهدف من أي نوع من العلاج لآلام الرقبة والكتف الناتجة عن التوتر هو الانتباه الأكبر للعقل بقدر اهتمام العضلات المؤلمة. طالما أن مصدر التوتر وإدراكه للتوتر لا يزال سليما، سيظل من الصعب علاج الألم أو تخفيفه، حتى مع الأدوية. إليك بعض الطرق التي يمكن أن تنجح:
- استرح. واحدة من أكثر الطرق التوصية للتعامل مع التوتر وآثاره المصاحبة هي الراحة. عادة ما يتضمن ذلك أخذ استراحة من عملك المجهد، أو الخروج من بيئة مرهقة، أو أخذ استراحة من علاقة سامة. للتعامل مع ضغوط العمل، قم بتحويل الأوقات يوميا، وانسحب أسبوعيا، وترك النشاطات سنويا.
- تمدد. أثناء الوقوف أو حتى الجلس، أخذ 10-15 ثانية لتمديد رقبتك في كلا الاتجاهين مرة كل ساعة يقلل من التوتر المبني في الرقبة بسبب المهام الروتينية والجلوس لفترة طويلة.
- التأمل أو اليوغا. أيا كان ما تشعر بالراحة معه، يمكن تقليل آلام الرقبة والكتف الناتجة عن التوتر وحتى شفاؤها تماما من خلال تأملات على نمط اليوغا التي تساعد العقل على التواصل بشكل أكثر فعالية مع الجسم.
- الاسترخاء الاستراتيجي. الهدف الكامل من إدارة التوتر المزمن هو استرخاء العقل والجسم. يمكن تنفيذ استرخاء عضلات الجسم تدريجيا من خلال التركيز الذهني على عضلة واحدة في كل مرة عندما تشعر بتشنجها ثم إرخائها عمدا.
الخاتمة
في الختام، آلام الرقبة والكتف الناتجة عن التوتر ليست ممكنة فقط؛ وهي منتشرة في أمريكا ومعظم أنحاء العالم الصناعي. يمكن أن تنتج عن ضغط جسدي أو عاطفي من العمل أو العلاقات أو العائلة أو الدراسة الدراسية. تساعد أكثر العلاجات فعالية لآلام الرقبة والكتف الناتجة عن التوتر في إزالة الضغوط أو توفير قدرات أفضل للمريض.
